3. El racionalisme de Descartes: raó més que experiència
El racionalisme, iniciat pel francès René
DESCARTES (1596-1650), sosté que la
font i origen de tot coneixement és
la raó; ella
marca els límits a experiència. Quan els sentits em diuen que la Terra és immòbil, la raó em posa objeccions. Els coneixements veritables
procedeixen de la raó i no pas dels sentits.
Així, s’estableix l’
autonomia de la raó, deixant en segon pla la validesa de les dades sensorials, font –segons el punt de vista racionalista– de molts dels errors passats; és una reacció a la profunda experiència de fracàs. En la visió o resposta empirista, la raó quedarà supeditada i limitada per l’experiència.
Descartes constata la
força racional de les matemàtiques; conseqüentment, aplica el
sistema deductiu matemàtic a tota recerca. Així com la física ha avançant fent ús d’aquest mètode, així avançarà la
filosofia amb l’aplicació del
mètode matemàtic.