De regreso de Siracusa (Sicilia) y siguiendo el estilo de las comunidades pitagóricas pero con gran libertad intelectual, PLATÓN (-427/-347) fundó en Atenas su Academia (en los jardines del héroe Akademos). Inicia un periodo de madurez en el que elaborará los grandes diálogos: Banquete, Fedón, La República, Fedro. En toda su obra y siguiendo con la preocupación socrática, Platón reivindica la educación como uno de los elementos básicos para crear una sociedad mejor.

¿Cómo educar a los futuros guardianes de la polis? La educación lleva a conocer el bien, sólo este conocimiento permitirá que hayan ciudadanos buenos. La educación es selectiva: sólo los más dotados, los que tengan más capacidades naturales, podrán tener acceso al conocimiento más elevado. La educación exige control de lecturas y de cantos; fomenta la música y la gimnasia. Los más capacitados se adentrarán en el estudio de la matemática y astronomía. Y los excelentes, en el estudio de la dialéctica.