La duda se supera con la evidencia de la existencia de un yo pensante, de una primera sustancia, mente o alma: primer principio o realidad indiscutible de la filosofía de René DESCARTES (1596-1650). A la afirmación de la existencia de mi cuerpo, de la sustancia extensa o materia  llega posterior e indirectamente: ha dudado del cuerpo y de la materia, ¿cómo puedo afirmar su existencia sin recurrir a los sentidos? Es el yo pensante que, buscando ir más allá de la propia subjetividad, descubre una segunda realidad: la sustancia divina. Y es esta segunda sustancia divina o Dios lo que le da garantía de la existencia del propio cuerpo y de la materia.

Así, alma y cuerpo son dos sustancias diferenciadas. Descartes reactiva el dualismo antropológico platónico. Reafirma la dicotomía humana: una mente o yo pensante que es una sustancia libre y un cuerpo o materia que está determinado por leyes mecánicas.